Desiderius Erasmus was een kritische filosoof, theoloog en humanist, maar tegelijkertijd ook een verzoener. Veruit het bekendste werk van deze invloedrijke schrijver is Lof der Zotheid, waarin hij kritiek uit op de toenmalige kerk van Rome. Als de protestanten zich afscheiden blijft Erasmus zich inzetten voor kerkelijke hervorming van binnenuit. Twee belangrijke motieven bepalen het gedachtegoed van Erasmus: de vrijheid van mensen en vrede. Over de vrijheid schreef hij onder meer in 1516 de vorstenspiegel Institutio, opvoeding van een christelijke vorst, voor de jonge koning van Spanje, de latere keizer Karel V. Daarin stelt hij dat de mens vrij is en dat een christen daarom niet tiranniek mag heersen over christenen en hen niet als slaven mag behandelen. In 1517 schreef hij Querla pacis, De klacht van de vrede. Hij richt zich daarin onder meer tegen het nationalisme. Hieronder volge een selectie van citaten en aforismen van de dwarsdenker Erasmus. Lees verder
