BESTEL ZIEN WAT BLIJFT, MYTHEN IN WERK EN BEELD

Kijk, zei je, dit is Diogenes, met zijn lantaarn in de hand… en ik zocht het op: wat betekende die lantaarn dan?

Diogenes is een Griekse filosoof. Volgens de mythe sliep hij buiten in een oude kruik. Als deken gebruikte hij zijn jas, die hij ook overdag droeg. Hij had een kom voor pap en een lepel om de pap te eten. Meer niet. Diogenes was niet gehecht aan spullen. Diogenes was een opvallende figuur in de straten van Athene. Hij liep daar rond op blote voeten en met haast geen kleren aan.

De mensen in de stad vergeleken Diogenes wel met een hond, omdat hij net als de meeste honden op straat leefde. Op een dag kwam de koning op bezoek. De koning boog over de kruik en vroeg aan Diogenes wat hij wenste. Diogenes antwoordde: ‘Ik zou wensen dat u, een beetje opzij ging, zodat ik de zonnestralen op mijn gezicht kan voelen.’

Voor Diogenes is de zon, het licht, belangrijker dan de rijkdom die de koning hem zou willen schenken. Een keer op klaarlichte dag zocht Diogenes op het marktplein met een lantaarn in de hand naar een ‘mens’, waarmee hij een waarachtig mens bedoelde.

Bron: Zien wat blijft – mythen in werk en woord door Joop Mijsbergen en Ankie Hettema-Pieterse

BESTEL ZIEN WAT BLIJFT, MYTHEN IN WERK EN BEELD